Det er først og fremst menn, ikke kvinner, som kommer på sokkel. Dette ble tidlig kritisert av forfatteren Camilla Collett, som selv skulle bli den første kvinnen i Norge det reises et minnesmerke over. Tønnesen bidro til at det blant de mange bystene av menn også fins noen få kvinner. Portrettet av Amalie Skram regnes blant hennes beste verk. Tønnesen har gjort Skram større enn livet selv ved å utføre bysten i overnaturlig størrelse. Skram fremstår med rak holdning og et gjennomtrengende blikk. Tønnesen har selv hugget bysten i marmor.