Ambrosia Tønnesen (1859–1948) var Norges første profesjonelle kvinnelige skulptør og en pioner innen norsk billedhuggerkunst. Hun var aktiv i en tid der skulpturfeltet var sterkt mannsdominert, men klarte å markere seg både nasjonalt og internasjonalt. Hun deltok ofte på Høstutstillingen, men har aldri tidligere hatt en separatutstilling i hovedstaden. Denne mønstringen er derfor en sjelden mulighet til å oppdage et kunstnerskap som har vært underkommunisert i kunsthistorien, og som spenner over mer enn 60 års aktivt virke.

Utstillingen starter med de første forsøkene hun gjør som billedhugger i form av relieffer og romantiske fantasibyster av unge kvinner. Etter hvert som oppdragene begynte å strømme på, blir det mest realistiske statuer og portrettbyster hun konsentrerer seg om.

Profesjonaliteten og produktiviteten er gode nok grunner i seg selv til å stille ut Tønnesens kunst, men hun fortjener også å bli hedret fordi hun med hammer og meisel var med på å bane veien for andre kvinner i kunsten.

I forbindelse med utstillingen vil det følge et formidlingsprogram til barn og unge, to foredrag og et klassisk musikkprogram.

Utstillingen er utviklet av Kode i samarbeid med kurator Jorunn Veiteberg.

Tusen takk til Bergesenstiftelsen, Sparebankstiftelsen DNB og The Ford Jebsen collection for støtte til utstillingen på Vigelandmuseet.